Маргарита несколько раз нажимала на звонок — один раз, второй и третий. Но в ответ была непроницаемая тишина. «Придется отправить», — решила она. После первого же удара дверь заскрипела и приоткрылась.
Осторожно, на цыпочках, Маргарита прошла по коридору и заглянула в комнату.
На диване, с лёгкими храпами, спал Михаил — супруга Наташи, её сестра.
Женщина подошла ближе и потрусила его за плечо:
— Миша, проснись! Миша! Где Наташа?
Михаил что-то пробормотал невнятное и снова очнулся во сне. Запах перегара вызвал у Маргариты отвращение — она не перенесла его.
Поняв, что разбудить зятя не удаётся, она прошла сначала в спальню, а потом на кухню, но Наталья нигде не была обнаружена.
«Может, она ненадолго ушла к соседке и забыла закрыть дверь», — подумала Маргарита и вышла на лестничную площадку, чтобы позвонить в соседнюю квартиру.
— Здравствуйте, я — сестра Натали, вашей соседки. Вы не видели ее сегодня? — обратилась женщина к пожилой даме, открывшей ей дверь.
— Нет, сегодня я ее не видела, — ответила она.
В тот момент на пороге появился пушистый дымчатый кот, который потянулся, потерся об ноги хозяйки, замяукал и скрылся во внешней соседней квартире.
— Ой, держи его! — вскрикнула женщина и бросилась за котом.
Маргарита одевается для нее.
— О, он развалился, — заметила соседка, увидев Михаила, который продолжал спать. — Сколько же он вчера выпил, чтобы глаза закрыть. Они так яростно ссорились! Михаил кричал: «Я тебя уничтожу! Ты ещё пожалеешь!»
— Во сколько вы это слышали? — заинтересовалась Маргарита.
— Примерно около десяти вечера, — ответила женщина.
Затем соседка посмотрела за спину Маргариты и, крепко удерживая кота под рукой, другой формы на одной стене:
— Посмотри, тут у дверей на обоях пятно, похожее на кровь. И на полу в коридоре — видишь, размазано.
Маргарита наклонилась, внимательно осмотрела пятно — они действительно напоминали кровь. Потом она оглянулась вокруг:
— А где ковёр?
Серый ковёр с голубым узором, который уже два года украшал середину комнаты, отсутствовал.
— Боже мой! — воскликнула соседка. — Наверное, он ее убил, закатал тело в ковёр и вынес. Я видела такое по телевизору! Необходимо срочно восстановить полицию.
— Подождите, — прервала ее Маргарита. — Сначала я позвонил Наталье.
Она набрала номер и услышала вместо ответа звук музыки Аррама Хачатуряна «Танец с саблями» из спальни.
— Странно, — прокомментировала Маргарита, держа телефон в руке, — Наталья никогда без него не выходила.
— Проверьте шкаф, — посоветовала соседка. — Может, она ушла от него и забрала свои вещи.
Маргарита открыла шкаф: большая часть вещей была на месте, кроме легкого сарафана. Но июльская жара могла объяснить отсутствие лёгкой одежды — возможно, Наталья его уже надела.
Женщина взяла телефон Михаила, который не был заблокирован. За последние сутки ему не пошло звонков и сообщений. Она также попробовала дозвониться до матери и двух знакомых Натальи, но никто не мог сообщить, где она находится.
— Давайте вызовем полицию, — настаивала соседка. — Он, бедняга, её, скорее всего, вчера сильно избил — стоял ужасный шум!
Маргарита обратилась к жильцам с другой стороны, у которых также не было информации о Наталье. Они подтвердили, что вчера в квартире Натали и Михаила была слышна громкая ссора.
Вздохнув, Маргарита набрала экстренный номер.
Долгое время ее расспрашивали по деталям отдела, а потом наконец приехала полиция.
Маргарите пришлось описывать свой приход, обстоятельства соседей и друзей Натальи.
Итоговая картина выглядела так: супруги сильно поругались вечером, Михаил угрожал супруге. Сегодня Наталью никто не видел, однако у нее дома остались все ее вещи, телефон и паспорт. На стенах, возле дверей в кухне и в коридоре обнаружены свежие пятна рядом с кровью. Исчез ковёр. Михаила еле разбудили, но он не мог ничего сказать связного.
Один из полицейских связался с начальством и получил указание группы ожидания.
Почти два часа Маргарита наблюдала за вопросами в квартире соседей. Тем временем, находясь дома, Натали и Михаила какие-то люди фотографировали все, копались в мусоре, вырезали одежду из обоев с пятнами и совершали множество других непонятных действий, прося понимания у соседей.
Наконец полиция оставила квартиру, запечатав ее. Михаила задержала, сначала на 48 часов, потом под стражу до двух месяцев — решение уже принял суд.
Следователь показал Михаилу не очень сообразительного — вместо того, чтобы сразу начать спрашивать про ту ночь, когда с той же самой произошёл конфликт, он расспрашивал о Дрейке с Кириллом Сохниным, который, к слову, приглядывался к Наталье.
— Именно поэтому вы заставили супругу уволиться? — спросил он.
— Нечего ей было там ходить хвостом, — ответил Михаил.
— Значит, вы ревновали ее? Часто поднимали руку?
— Не сразу, так — иногда воспитывал.
— А ваша соседка Мария Фёдоровна Макарова говорит, что Наталья с дочкой случайно у неё прятались. Может, осветило, что случилось с ночью? Куда скрыли тело?
— Я уже пять раз всё событие: пришёл домой, поужинал, выпил, жена заявила, что разводится, мы поссорились, я лёгко заснул.
— А перед сном ковёр был на месте?
— Не припомню.
— Странно. Про Драку с Сохниным помню, хотя прошло два месяца, и про развод тоже. А про ковёр забыли. Давайте-ка расскажите всё-таки, что случилось и куда вы спрятали тело?
Вопросы следователя всё время возвращались к той ночи, как будто замкнутый круг, вызывая у Михаила головную боль. Ему дали день-два на отдых, а потом снова вызвали на допрос. Он ночами плакал от безысходности.
К концу последней недели мужчина смирился и стал интересоваться другими задержанными по поводу продолжительности срока. Он решил признаться, но так и не смог придумать, куда спрятал тело, завернутое в ковёр.
Тем временем в квартире Марии Фёдоровны постучала женщина лет тридцати пяти в ярком лёгком сарафане.
— Наталья? Свят! Откуда ты? Мишку посадили за то, что он тебя…
— Что именно, Мария Фёдоровна? Почему дверь опечатана?
— Входи, расскажу всё.
Выслушав соседку, Наталья взяла визитку следователя и попросила телефон.
— Звони с домашнего, — разрешила та.
— Максим Александрович, это Наталья Петровна Литвинова. Вернулась из отпуска, квартира была опечатана, и муж был оскорблен.
— Где вы были, Наталья Петровна?
— В отпуске на море, в Витязево. Я выбрала автобусный тур.
— Можете подъехать ко мне?
— Да, но могу ли я попасть домой?
— Сначала ко мне.
В кабинете следователя Наталью ждали еще двое.
— Здравствуйте. Пожалуйста, сядьте. У нас есть вопросы. Зачем это всё? — спросил Максим Александрович.
— Что именно?
— Ради серьезного обвинения в убийстве вашего мужа. Вы должны быть рядом.
— Почему я? Я его не обвиняла.
— Почему никто не сказал о поездке?
— Путешествие было давно запланировано, Хотела отдохнуть одна.
— Где ковёр?
— Я отдала его в стирку перед выездом.
— Откуда в коридоре крови и на кухонном пороге?
— В день отъезда я порезалась о разбитое стекло дверцы кухни и мыла кровь. Возможно, не совсем всё заметила, потому что спешила.
— Но вы сказали, что ехали автобусом.
— Автобусом ехала из Твери, до которого добиралась на скоростном поезде.
— Почему в Москве не было автобуса? Или пытались заменить следы?
— Билеты на самолет-дороге, а с попутчицей из Твери поездка обошлась дешевле.
— Почему не взяли телефон и почти нет вещей?
— Телефон оставил, чтобы никто не звонил. Взяла немного одежды.
— Твоя сестра сказала, что отсутствует только сарафан.
— Я купила много новой одежды перед поездкой. Всё сейчас в сумке у соседей. Там же и подарки для родственников.
Пояснила, что потеряла один паспорт и заменила его.
Сказала, что старый паспорт недействителен из-за появления страницы.
Объяснила, где провела дополнительную неделю отпуска.
Следователи поинтересовались судьбой мужа, на что Наталья ответила, что Михаил находился в заключении не на ее вине. Напротив, жаловалась на получение дохода дома.
Вернувшись в квартиру, она собрала вещи Михаила и выставила их на лестницу, когда он позвонил в домофон. Затем сделала генеральную уборку, позвонила семье и вернулась на работу.
Михаил и Наталья развелись, так как квартира ее работника, и другого ущерба у них не было.
Вывод: История сложилась, поскольку фундаментальной и запутанной может быть семейная жизнь, в которой ссоры и подозрения приводят к серьёзным последствиям. Взаимоотношения в паре затмеваются конфликтами, а правда лежит в основе. В этом случае необходимо уделять внимание мелочам и неравновесию со стороны окружающих.